Il cristallo di Boemia nasce nel XVIII secolo, in una regione dell'Europa centrale (oggi Repubblica Ceca) dove esistevano numerosi giacimenti di pietre semipreziose e quindi molti tagliatori e incisori che sapevano lavorarle bene.
più solido del vetro veneziano, che ricorda il cristallo di rocca, questo cristallo ebbe un grande successo perché, grazie alla sua durezza, poteva essere lavorato spesso e modellato in forme maestose, pur mantenendo la trasparenza ricercata per la creazione di oggetti di lusso (come i lampadari di cristallo) e gioielli.
ancora oggi, le più grandi fabbriche di cristallo si trovano in questa regione, anche se devono affrontare la concorrenza delle fabbriche cinesi